Namnet haiku är skapat av den japanske poeten Shiki (Masaoka Shiki , 1867–1902).
Beteckningen utgår från orden hokku (ku) och hai. Hokku var den inledande versen i en samarbetsdikt, så kallad renga, som vissa poeter ägnade sig åt i slutet på 1800-talet. Shiki kom att kalla den för ”ku”.
”Hai” kan stå för en mängd olika begrepp, men i poesisammanhang står det ofta för ”lätt”.
Haiku är alltså ungefär lika med: ledig vers.
ex:
aprilvår
sommaren kommer
i kruka
men … så enkelt kan det väl inte vara?